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En Mai 2021, le Département des Affaires Politiques, de la Paix et de la Sécurité de la Commission de l'Union Africaine (AUC-PAPS) a signé un Memorandum of Understanding (MoU) avec le Centre Européen d’Appui Électoral (ECES), qui vise à renforcer la coopération entre les deux parties pour promouvoir l'intégrité électorale et des élections libres, justes, transparentes, démocratiques et crédibles, ainsi que la prévention des conflits électoraux, les droits de l'homme et la participation politique des femmes, conformément à leurs mandats respectifs.

Après cette signature, les deux parties ont travaillé ensemble pour rédiger le "Pro-Electoral Integrity Project", un projet d'assistance technique comme résultat concret et, surtout, comme moyen de mise en œuvre du protocole d'accord.

Une première contribution du MAE italien a alimenté cette dynamique positive à travers les fonds de la phase III du projet appelé INNOV-ELECTIONS. Officiellement lancé le 15 Décembre 2020 dans le cadre de l'annonce par le Ministère Italien des Affaires Etrangères et de la Coopération Internationale de son document de politique de "Partnership with Africa" , le projet Innov-Elections a été développé en collaboration avec l'École d'études supérieures Sant' Anna de Pise (SSSA) et mis en œuvre avec le United Nations Institute for Training and Research (UNITAR).

 

Le projet Innov-Elections s'articule autour de quatre domaines principaux :

 

  1. Optimiser le confinement du COVID-19 en renforçant le potentiel des acteurs électoraux ;
  2. Dynamiser le rôle et la participation des jeunes et des femmes dans la gestion des élections ;
  3. Renforcer les capacités de leadership, de gestion des conflits et de qualité des acteurs électoraux ;
  4. Contribuer à la numérisation des processus électoraux.

 

Divisé en trois phases principales, Innov-Elections cible les pays africains qui sont les pays prioritaires de la coopération du gouvernement italien, de plusieurs organisations régionales et de l'Union africaine ; cette dernière a été exclusivement la cible de la troisième phase. Dans la dernière phase d'Innov-Elections, les activités demandées par la AUC et prévues dans le document de projet étaient : une formation sur la méthodologie ECES "Médiation pour la paix dans les processus électoraux", une série de sessions de coaching, une formation pour les observateurs électoraux régionaux et trois études ou séminaires sur trois pays, à savoir : Libye, Somalie et Tchad. En ce qui concerne la mise en œuvre, les activités convenues ont dû être revues sur la base des priorités exprimées par la AUC, de leur propre évaluation et en accord avec ECES.  C'est ainsi qu'une série d'activités initialement prévues ont été modifiées et remplacées par une série de nouvelles activités, considérées comme plus pertinentes dans le contexte électoral changeant et mouvant du continent. Par conséquent, grâce au soutien financier italien, l'organisation a eu l'opportunité de mettre en œuvre les quatre premières activités importantes dans le cadre du projet Pro Electoral Integrity, à savoir :

 

 

  • La conférence de haut niveau sur la coopération électorale entre l'UE et l'UA en Afrique (Bruxelles, 16 février 2022), à laquelle ont participé des représentants de l'UE (DG INTPA, EEAS et Parlement Européen) et de la Commission de l'UA, du Bureau de liaison européen pour la consolidation de la paix (EPLO) et d'autres institutions, a souligné la nécessité de renforcer davantage les processus électoraux en Afrique, afin de contribuer solidement à la paix, à la stabilité et à la prospérité de ce continent ; les actes de la conférence ont été rédigés et distribués aux participants et aux intervenants, et placés sur le site  et les réseaux sociaux d'ECES. La vice-ministre italienne des affaires étrangères, Marina Sereni, a participé à une série d'événements en marge du sommet, organisés dans le cadre de la "Europe Africa Week" : Réunion ministérielle de l'Initiative pour la Corne de l'Afrique ; événement organisé par la Fondation ECES, "Strengthening the Capacities of Electoral Stakeholders in Africa"; événement organisé par la Commission, "Meet the leaders".

 

 

 

  • Le relancement de l'Association des Autorités Électorales Africaines (Accra, 12-13 mai 2022) après une période de suspension due à la pandémie. L'Association est considérée comme un partenaire solide et pertinent de l'UA pour s'engager avec les organismes de gestion électorale (OGE) africains et construire des points de vue communs sur les actions a prendre face aux défis électoraux sur le continent, compte tenu de l'adhésion de 45 pays et de l'Éthiopie qui a récemment demandé à ECES de faciliter l'accès à ce réseau et le soutien via l'Union africaine. La réunion d'Accra a permis de définir les priorités stratégiques de l'association et un plan d'action concret pour les années à venir. ECES a été invité à poursuivre son appui a l'UA et a l'AAEA. Il a été décidé que la prochaine Assemblée annuelle serait organisée à Maputo, au Mozambique, en novembre 2022, en même temps que le Forum annuel de l'Union africaine sur les questions électorales, très probablement consacré à la numérisation des processus électoraux et aux défis et opportunités de l'utilisation des TIC dans les élections.

 

La réactivité d'ECES et la satisfaction exprimée par la CUA, ainsi que les besoins existants et identifiés de soutien à la Democracy and Electoral Assistance Unit (DEAU) du AUC PAPS, ont mis en évidence les activités prioritaires et les fonds correspondants dans le cadre du projet global Pro Electoral Integrity.