La coopération entre le Centre européen d'assistance électorale (ECES) et le Département des affaires politiques, la paix et la sécurité de la Commission de l'Union africaine (AUC-PAPS) repose sur le protocole d'accord (MoU) signé en mai 2021, qui vise à renforcer la collaboration en matière de promotion de l'intégrité électorale, de prévention des conflits et de la violence dans le cadre électoral, ainsi que de promotion des droits humains et de la participation politique des femmes sur l'ensemble du continent africain. Conformément aux mandats respectifs des deux institutions, le protocole d'accord a établi un cadre pour une coopération plus étroite par le biais de consultations régulières, d'activités conjointes et d'échanges d'expertise et d'informations relatives à la gouvernance démocratique et aux processus électoraux.

Le protocole d'accord a également reconnu la complémentarité entre l'ECES et l'UA dans le soutien à des élections régulières, crédibles, inclusives et pacifiques, tout en contribuant à la prévention des conflits et à la consolidation de la démocratie et de l'État de droit en Afrique. Dans ce contexte, l’ECES et la CUA ont identifié trois domaines clés de coopération : la promotion de l’intégrité électorale par le biais d’activités telles que l’éducation des électeurs, la surveillance des médias, le soutien aux partis politiques et aux parlements, ainsi que la communication institutionnelle ; la prévention et l’atténuation de la violence électorale, notamment par le biais de mécanismes d’alerte précoce et de la mise en œuvre de la méthodologie LEAD (Leadership and Conflict Management) de l’ECES ; et le renforcement des droits humains et de la participation politique des femmes, des jeunes et des groupes défavorisés dans les processus électoraux.

À la suite de la signature du protocole d’accord, l’ECES et l’AUC ont conçu et mis en œuvre conjointement le Projet pour l’intégrité électorale, qui a apporté un soutien technique à un large éventail d’acteurs concernés par les questions électorales et démocratiques dans toute l’Afrique. Le projet visait à créer des conditions propices à une participation civique pacifique et active, à prévenir les conflits électoraux, à promouvoir l’intégrité électorale et à renforcer le constitutionnalisme et l’État de droit.

Conformément à l’Agenda 2063 de l’UA, le renforcement des capacités nationales, le partage d’informations et la coordination au niveau régional sont nécessaires pour promouvoir l’intégration régionale. L’UA a un rôle essentiel à jouer à cet égard, notamment en partageant les meilleures pratiques et les expériences comparatives par le biais de l’assistance électorale. En conséquence, les objectifs spécifiques proposés par le projet s’articulent autour de sept axes :

1. Promouvoir l'intégrité électorale en renforçant les capacités des organismes électoraux des États membres de l'UA à organiser des élections crédibles, transparentes, pacifiques et durables, en se concentrant sur les pays qui sortent de situations politiques complexes et sont touchés par la fragilité (Libye, Soudan du Sud, Somalie, Gambie, Tchad, Mali, Soudan et Corne de l'Afrique, entre autres) ;
2. Soutenir les programmes d'éducation civique et électorale ainsi que les activités de sensibilisation à la paix dans les États membres de l'UA ;
3. Renforcement du système des partis politiques des États membres en Afrique ;
4. Amélioration des capacités des missions d'observation électorale de l'UA (AUEOM) ;
5. Apporter un soutien aux parlementaires et aux institutions parlementaires ;
6. Renforcer les mécanismes de règlement des différends électoraux ; et
7. Promouvoir les droits de l'homme, l'intégration de la dimension de genre, la participation politique des femmes et l'action inclusive en faveur des groupes marginalisés dans les processus électoraux africains.

L'un des principaux résultats du projet a été la promotion de l'apprentissage par les pairs et de la coopération entre les organismes de gestion électorale africains. Grâce à l'apprentissage par les pairs et aux échanges, les présidents, les commissaires et les hauts fonctionnaires électoraux des organismes de gestion électorale de toute l'Afrique ont échangé leurs expériences, partagé leurs meilleures pratiques et s'est apporté un soutien mutuel pendant les périodes électorales. Ces missions ont renforcé la solidarité régionale et contribué à construire une culture commune d'intégrité électorale et de résilience institutionnelle parmi les organismes de gestion électorale africains.

Le projet soutient les initiatives phares de l’UA dans les domaines de la démocratie, du constitutionnalisme, de l’assistance électorale et de la prévention des conflits à travers deux grands axes de résultats : la prévention des conflits et la consolidation de la paix après les conflits. À cet égard, le projet a soutenu les ^7e, ^8eet ^9eForums continentaux annuels des organismes de gestion électorale et prévoit également de soutenir l’organisation du 10e Forum continental annuel des organismes de gestion électorale.

Un accent particulier est également mis sur la poursuite et l’extension du projet de l’UA visant à l’inclusion et à l’intégration de la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance (ACDEG) dans les programmes scolaires africains. Suite au succès des lancements pilotes en Côte d’Ivoire et en Guinée-Bissau, le projet vise à étendre l’initiative aux cinq régions d’Afrique par le développement et la mise en œuvre de supports pédagogiques promouvant la démocratie, le constitutionnalisme, les droits de l’homme et l’État de droit.

En outre, le projet continue de soutenir les travaux de l’UA sur la justice transitionnelle, y compris les forums axés sur les femmes et les jeunes, en favorisant le dialogue inclusif, la consolidation de la paix et les processus de réconciliation dans les contextes post-conflit. Il vise également à renforcer la participation des femmes et des jeunes aux processus démocratiques, à lutter contre la violence électorale et la désinformation, et à consolider l’État de droit et la bonne gouvernance sur l’ensemble du continent.

Le partenariat UA-ECES s’est progressivement transformé en un cadre stratégique visant à soutenir la gouvernance démocratique, l’intégrité électorale, la prévention des conflits et la participation politique inclusive dans toute l’Afrique. La flexibilité et l’adaptabilité dont ont fait preuve l’ECES et l’AUC-PAPS lors de la mise en œuvre des trois premières phases du projet en faveur de l’intégrité électorale leur ont permis de répondre efficacement aux priorités émergentes et de renforcer les approches africaines de la consolidation démocratique et de la consolidation de la paix.